Eliza, la hija de Harpagon, y el joven Valera se enamoraron durante mucho tiempo, y esto sucedió en circunstancias muy románticas: Valera salvó a la niña de las tempestuosas olas del mar cuando naufragó el barco en el que ambos navegaban. El sentimiento de Valera era tan fuerte que se instaló en París y actuó como mayordomo del padre de Eliza. Los jóvenes soñaban con casarse, pero un obstáculo casi insuperable se interponía en el camino de cumplir sus sueños: la increíble avaricia del padre Eliza, que apenas podría haber aceptado dar a su hija por Valera, que no tenía un centavo. Sin embargo, Valera no se desanimó e hizo todo lo posible para ganarse el favor de Harpagon, aunque para esto tuvo que romper la comedia todos los días, complaciendo las debilidades y las peculiaridades desagradables del avaro.
El hermano de Eliza, Cleanthe, estaba preocupado por el mismo problema que ella: estaba locamente enamorado de una chica recién establecida en el vecindario llamada Mariana, pero como era pobre, Cleant temía que Harpagon nunca le permitiera casarse con Mariana.
Para Harpagon, el dinero era lo más importante en la vida, y su tacañería ilimitada se combinaba con una sospecha igualmente ilimitada: sospechaba que todos en el mundo, desde los sirvientes hasta sus propios hijos, se esforzaban por robarle y privar el tipo de tesoros de su corazón. Ese día, cuando los acontecimientos descritos por nosotros se desarrollaban, Harpagon sospechaba más que nunca: lo habría hecho, porque la víspera le habían pagado una deuda de diez mil ecus. Sin confiar en los cofres, puso todo este dinero en un ataúd, que luego enterró en el jardín, y ahora estaba temblando, como si alguien no hubiera oído hablar de su tesoro.
Sin embargo, recogiendo su coraje, Eliza y Cleant comenzaron una conversación con su padre sobre el matrimonio, y él, para su sorpresa, lo apoyó rápidamente; además, Harpagon comenzó a alabar a Mariana: por alguna razón es buena, excepto que es una viuda, pero eso no es nada ... En resumen, decidió casarse con ella. Estas palabras conmocionaron por completo al hermano y la hermana. Cleant se enfermó tanto.
Pero eso no fue todo: Eliza Harpagon se propuso casarse con el tranquilo, prudente y rico Sr. Anselmo; tenía cincuenta años y, además, acordó casarse con Eliza, ¡solo piense! - completamente sin dote. Eliza resultó ser más fuerte que su hermano y resueltamente le dijo a su padre que prefería imponerse las manos sobre sí misma que ir por el viejo.
Kleant necesitaba constantemente dinero, lo que el tacaño padre le había dado ni siquiera era suficiente para un vestido decente, y un día decidió recurrir a los servicios de un prestamista. El corredor Simon encontró un prestamista para él cuyo nombre se mantuvo en secreto. Él, sin embargo, no prestó dinero por debajo del cinco por ciento aceptado, sino por el exorbitante veinticinco, y además, de los quince mil francos requeridos, solo doce estaban listos para entregar en efectivo, imponiendo algunas pertenencias innecesarias a cuenta de los demás, pero Cleant no tuvo que elegir y él fue a tales condiciones. El prestamista era el padre de Cleant. Harpagon accedió voluntariamente a tratar con un joven rastrillo desconocido para él, ya que, según Simon, en un futuro muy cercano esperaba la muerte de su padre rico. Cuando Garpagon y Cleant finalmente se unieron como socios comerciales, no había límite para la indignación de uno u otro: el padre estigmatizó con enojo a su hijo por endeudarse vergonzosamente, y al hijo de su padre por no menos usura vergonzosa y censurable.
Después de haber desaparecido de la vista de Cleant, Harpagon estaba listo para aceptar a Frozin, que lo estaba esperando, un intermediario en asuntos de corazón o, simplemente hablando, un casamentero.Desde el umbral, Frozina comenzó a esparcir cumplidos al novio de edad avanzada: a los sesenta años, Harpagon se ve mejor que otros veinte años, y vivirá hasta cien años, y aún enterrará a sus hijos y nietos (el último pensamiento le llegó al corazón). Tampoco elogió a la novia: la bella Mariana, aunque es una viuda, es tan modesta y sin pretensiones que quedarse con ella es solo para ahorrar dinero; y ella no se sentirá atraída por los hombres jóvenes, ya que los odia, dale al menos sesenta, tanto con anteojos y barba.
Harpagon estaba extremadamente complacido, pero no importaba cuánto lo intentara Frozina, ella, como lo había predicho el criado de Cleant, Laflesch, no podía atraerlo ni un centavo. Sin embargo, la casamentera no se desesperó: no de esto, por lo que del otro lado recibirá su dinero.
En la casa de Harpagon, se estaba preparando algo sin precedentes: una cena; El prometido de Eliza, el Sr. Anselm y Mariana, fueron invitados a él. Harpagon aquí también se mantuvo fiel a sí mismo, diciéndole estrictamente a sus sirvientes que Dios prohíbe no introducirlo en los gastos, y al cocinero (cochero a tiempo parcial) Jacques para cocinar la cena más sabrosa y más barata. El mayordomo Valéry hizo eco con entusiasmo de todas las instrucciones del propietario con respecto a la economía, tratando de ganar el favor de su amado padre. Le daba asco al sincero devoto Jacques escuchar cómo Valery apestaba descaradamente a Harpagon. Habiendo dado rienda suelta al idioma, Jacques le dijo honestamente al propietario cómo toda la ciudad estaba paseándose por su increíble tacañería, por lo que fue golpeado primero por Harpoon y luego por un entusiasta mayordomo. Aceptó las palizas del dueño mansamente, pero le prometió a Valera que de alguna manera pagaría.
Según lo acordado, Mariana, acompañada de Frosina, le hizo una visita de un día a Harpagon y su familia. La niña estaba aterrorizada por el matrimonio en el que su madre la estaba presionando; Frozina intentó consolarla con el hecho de que, a diferencia de los jóvenes, Harpagon es rica, y ciertamente morirá en los próximos tres meses. Solo en la casa de Harpagon se enteró Mariana de que Cleant, cuyos sentimientos correspondía, era el hijo de su viejo y feo novio. Pero incluso en presencia de Garpagon, que no era muy inteligente, los jóvenes lograron hablar en privado: Cleant fingió hablar en nombre de su padre, y Mariana respondió a su amante, mientras que Garpagon confiaba en que sus palabras estaban dirigidas a él. Al ver que el truco fue un éxito, y desde esto envalentonado, Cleant, nuevamente en nombre de Harpagon, le regaló a Mariana un anillo de diamantes, quitándolo directamente de la mano de su padre. Estaba fuera de sí con horror, pero no se atrevió a exigir un regalo.
Cuando Harpagon se retiró brevemente en un negocio apresurado (de dinero), Kleant, Mariana y Eliza tuvieron una conversación sobre sus asuntos cardíacos. Frozina, que estaba presente allí mismo, se dio cuenta de la difícil situación en la que se encontraban los jóvenes y sintió pena por ellos. Habiendo convencido a los jóvenes de que no se desesperen y no cedan ante los caprichos de Harpagon, prometió proponer algo.
Al regresar pronto, Harpagon encontró a su hijo besando la mano de su futura madrastra y le preocupaba si había algún truco. Comenzó a preguntarle a Kleant cómo había llegado su futura madrastra, y Kleant, queriendo disipar las sospechas de su padre, respondió que, después de un examen más detallado, no era tan buena como a primera vista: su apariencia era supuestamente mediocre, tenía un atractivo astuto, su mente era la más ordinaria. . Aquí fue el turno de Harpagon para recurrir a los trucos: es una pena, dijo que a Mariana no le gustaba Cleanthe; después de todo, acababa de cambiar de opinión acerca de casarse y decidió darle su novia a su hijo. Kleant se enamoró del truco de su padre y le reveló que había estado enamorado de Mariana durante mucho tiempo; esto era lo que Harpagon necesitaba saber.
Comenzó una feroz escaramuza entre padre e hijo, que no terminó con el asalto solo gracias a la intervención del fiel Jacques.Actuó como mediador entre padre e hijo, malinterpretando las palabras de otro a uno, y así logró la reconciliación, aunque fuera de corta duración, ya que, tan pronto como se fue, los rivales descubrieron lo que estaba sucediendo. Un nuevo estallido de disputa llevó al hecho de que Harpagon renunció a su hijo, lo privó de su herencia, maldijo y ordenó escapar.
Mientras Kleant no luchó con éxito por su felicidad, su sirviente Lafles no perdió tiempo: encontró en el jardín una caja con el dinero de Harpagon y se la robó. Al encontrar la pérdida, el avaro casi pierde la cabeza; En el monstruoso robo, sospechaba de todos sin excepción, casi incluso de sí mismo.
Garpagon lo dijo al comisionado de policía: cualquiera de los miembros de su familia, cualquiera de los residentes de la ciudad, cualquier persona en general podría cometer el robo, por lo que todos deberían ser interrogados en una fila. El primero en recurrir a la investigación fue Jacques, que inesperadamente tuvo la oportunidad de vengar al cobarde por las golpizas: demostró que había visto en sus manos la atesorada caja de Garpagonova.
Cuando Valera fue empujado contra la pared con una acusación de secuestrar al más querido que tenía Harpagón, él, creyendo que era, sin duda, Elise, admitió su culpa. Pero al mismo tiempo, Valery insistió fervientemente en que su acto era perdonable, ya que lo cometió por los motivos más honestos. Sorprendido por la arrogancia de un joven que afirmó que el dinero, como puede ver, podría ser robado de buena fe, Harpagon, sin embargo, tercamente siguió creyendo que Valera confesó precisamente que había robado dinero: no estaba avergonzado por las palabras sobre la inquebrantable virtud de la caja, sobre el amor de Valera por ella. ... El velo cayó de sus ojos solo cuando Valery dijo que el día anterior, él y Eliza habían firmado un contrato de matrimonio.
Harpagon continuó furioso cuando el Sr. Anselm, quien fue invitado a cenar, apareció en su casa. Solo se necesitaron unas pocas observaciones para revelar de repente que Valera y Mariana son hermanos y hermanas, hijos del noble napolitano don Tomaso, que ahora viven en París bajo el nombre de Sr. Anselm. El hecho es que don Tomaso se vio obligado a familia a huir de su ciudad natal; su barco cayó en una tormenta y se ahogó. Padre, hijo, madre e hija vivieron durante muchos años con la confianza de que otros miembros de la familia murieron en el mar: el Sr. Anselm incluso decidió comenzar una nueva familia en su vejez. Pero ahora todo cayó en su lugar.
Harpagon finalmente permitió que Eliza se casara con Valera, y Cleanth se casara con Mariana, siempre que le devolvieran la preciosa caja, y Anselm cubriría los costos de ambas bodas, le daría a Garpagon un vestido nuevo y le pagaría al comisionado para que elaborara un protocolo que resultó innecesario.
