En el Día de la Ascensión, alrededor de las tres de la tarde, un joven, un estudiante llamado Anselmo, estaba caminando rápidamente a través de la Puerta Negra en Dresde. Accidentalmente derribó una gran canasta de manzanas y pasteles, que fueron vendidos por una vieja fea. Le dio a la anciana su billetera delgada. El comerciante lo agarró apresuradamente y estalló en terribles maldiciones y amenazas. "¡Caerás debajo del cristal, debajo del cristal!" Ella gritó. Acompañado de risas malévolas y miradas comprensivas, Anselmo giró hacia un camino apartado a lo largo del Elba. Comenzó a quejarse en voz alta sobre su vida sin valor.

El monólogo de Anselmo fue interrumpido por un extraño susurro que provenía de un arbusto de saúco. Los sonidos se parecían al sonido de las campanas de cristal. Al mirar hacia arriba, Anselmo vio tres encantadoras serpientes de color verde dorado que se entrelazaban entre las ramas. Una de las tres serpientes extendió su cabeza hacia él y lo miró con ternura con maravillosos ojos azul oscuro. Anselma fue invadida por un sentimiento de máxima felicidad y profunda tristeza. De repente, una voz áspera y gruesa llegó, las serpientes se apresuraron hacia el Elba y desaparecieron tan repentinamente como habían surgido.

Anselmo abrazó a la baya del saúco en un anhelo, asustando a la gente del pueblo que caminaba en el parque con sus miradas y discursos salvajes. Al escuchar comentarios poco halagadores a su costa, Anselmo se despertó y corrió a correr. De repente lo llamaron. Resultó ser sus amigos: el registrador Gerrand y el corrector Paulman con sus hijas. El Conrector invitó a Anselmo a dar un paseo en bote por el Elba con ellos y terminar la noche con la cena en su casa. Ahora Anselmo entendió claramente que las serpientes doradas eran solo un reflejo de los fuegos artificiales en el follaje. Sin embargo, ese mismo sentimiento desconocido, dicha o pena, nuevamente apretó su pecho.

Durante la caminata, Anselmo casi volcó el bote, gritando extraños discursos sobre serpientes doradas. Todos estuvieron de acuerdo en que el joven claramente no estaba en sí mismo, y su pobreza y mala suerte eran los culpables. Geerbrand lo invitó a contratar a un escriba por un dinero decente para el archivero Lindgorst: solo estaba buscando un talentoso calígrafo y dibujante para copiar manuscritos de su biblioteca. El estudiante se alegró sinceramente de esta propuesta, porque su pasión era copiar trabajos de caligrafía difíciles.

A la mañana siguiente, Anselmo se vistió y fue a Lindgorst. Tan pronto como quiso levantar el picaporte de la puerta de la casa del archivero, de repente la cara de bronce se retorció y se convirtió en una anciana cuyo Anselmo esparció manzanas en la Puerta Negra. Anselmo retrocedió horrorizado y agarró el cordón de la campana. En su llamada, las palabras siniestras se escucharon al estudiante: "Ya deberías estar en el cristal, en el cristal". El cordón de la campana cayó y resultó ser una serpiente gigante blanca transparente. Lo giró y lo apretó, de modo que la sangre salpicó las venas, penetrando el cuerpo de la serpiente y manchándola de rojo. La serpiente levantó la cabeza y apoyó la lengua de hierro al rojo vivo sobre el pecho de Anselmo. Del dolor agudo perdió el sentido. El estudiante se despertó en su pobre cama, y ​​sobre él estaba el director Paulman.

Después de este incidente, Anselmo no se atrevió a acercarse nuevamente a la casa del archivero. Ninguna convicción de amigos llevó a nada, el estudiante fue considerado realmente loco y, según el registrador Gerrand, la mejor manera de hacerlo era trabajar con el archivero. Para presentar a Anselm y Lindgorst más cerca, la recepcionista les organizó una reunión en un café una noche.

Esa noche, el archivero contó una extraña historia sobre un lirio de fuego que nació en un valle virgen, y sobre el joven Fósforo, a quien el lirio ardía de amor. El fósforo besó un lirio, estalló en una llama brillante, una nueva criatura salió de él y se fue volando, sin preocuparse por el joven enamorado. El fósforo comenzó a llorar a la novia perdida. Un dragón negro salió volando de la roca, atrapó a esta criatura, la abrazó con alas y volvió a convertirse en un lirio, pero su amor por el Fósforo se convirtió en un dolor agudo, del que todo a su alrededor se desvaneció y se desvaneció. El fósforo luchó contra el dragón y liberó al lirio, que se convirtió en la reina del valle. "Vengo de ese valle, y el lirio de fuego era mi tatara-tatara-tatara-tatara-tatara-abuela, así que yo mismo soy el príncipe", concluyó Lindgorst. Estas palabras del archivero causaron emoción en el alma del estudiante.

Todas las noches, un estudiante llegaba a ese arbusto de saúco, lo abrazaba y exclamaba con tristeza: “¡Ah! "¡Te amo, serpiente, y pereceré de pena si no vuelves!" Una de esas noches, el archivero Lindgorst se le acercó. Anselmo le contó sobre todos los incidentes extraordinarios que le ocurrieron recientemente. El archivero le informó a Anselmo que las tres serpientes eran sus hijas, y que estaba enamorado de la más joven, Serpentina. Lindgorst invitó al joven a él y le dio un líquido mágico: protección contra la vieja bruja. Después de eso, el archivero se convirtió en una cometa y se fue volando.

La hija del Conrector Paulman Veronica, habiendo escuchado accidentalmente que Anselmo podría convertirse en asesor judicial, comenzó a soñar con el papel de un consejero judicial y su esposa. En medio de sus sueños, escuchó una voz crujiente desconocida y terrible, que decía: "¡Él no será tu esposo!"

Al escuchar a una amiga que el viejo adivino Frau Rauerin vive en Dresde, Veronica decidió recurrir a ella para pedirle consejo. "Deja a Anselmo", le dijo la bruja a la chica. "Es un mal hombre". Se puso en contacto con mi enemigo, un viejo malvado. Está enamorado de su hija, una serpiente verde. Nunca será un asesor judicial. Infeliz con las palabras de la adivina, Veronica quería irse, pero luego la adivina se convirtió en la vieja niñera de la niña, Lisa. Para retrasar a Veronica, la niñera dijo que trataría de curar a Anselmo del hechizo del hechicero. Para esto, la niña debe acudir a ella por la noche, al futuro equinoccio. La esperanza volvió a despertar en el alma de Verónica.

Mientras tanto, Anselmo se puso a trabajar con el archivero. Lindgorst le dio al estudiante una especie de masa negra en lugar de tinta, plumas de colores extraños, papel inusualmente blanco y liso y ordenó que se copiara el manuscrito árabe. Con cada palabra, el coraje de Anselmo aumentó, y con ello, la habilidad. Al joven le pareció que la serpentina lo estaba ayudando. El archivero leyó sus pensamientos secretos y dijo que este trabajo es una prueba que lo llevará a la felicidad.

En una noche fría y ventosa del equinoccio, la adivina llevó a Veronica al campo. Ella abrió un fuego debajo del caldero y le arrojó esos cuerpos extraños que trajo consigo en la canasta. Siguiéndolos, un mechón de la cabeza de Veronica y su tirabuzón volaron hacia el caldero. La bruja le dijo a la niña que no dejara de mirar la cerveza hirviendo. De repente, Anselmo salió del caldero y le tendió la mano a Verónica. La anciana abrió el grifo de la caldera y el metal fundido fluyó hacia la forma sustituida. En ese mismo momento, una voz atronadora sonó sobre su cabeza: "¡Fuera, date prisa!" La anciana con un aullido cayó al suelo, y Veronica perdió el sentido. Recuperándose en casa, en su sofá, encontró en su bolsillo a través de su abrigo mojado un espejo plateado, que fue lanzado por un adivino anoche. Desde el espejo, como por la noche desde un caldero hirviendo, su amante miraba a la niña.

El estudiante Anselmo trabajó durante muchos días en el archivero. El engaño fue rápido. A Anselmo le pareció que las líneas que estaba copiando habían sido conocidas por él. Todo el tiempo sintió a Serpentina junto a él, a veces su respiración leve lo tocaba. Pronto, Serpentina se le apareció a la estudiante y dijo que su padre en realidad proviene de la tribu Salamander. Se enamoró de una serpiente verde, hija de un lirio que creció en el jardín del príncipe de los espíritus del fósforo. La salamandra envolvió a la serpiente en sus brazos, se hizo cenizas, una criatura alada nació de ella y se fue volando.

Desesperado, la Salamandra corrió por el jardín, arrasándolo con fuego. Fósforo, el príncipe del país de la Atlántida, estaba enojado, apagó el fuego de la Salamandra, lo condenó a la vida en forma de hombre, pero le dejó un regalo mágico. Solo entonces la Salamandra aliviará esta pesada carga cuando haya hombres jóvenes que escuchen el canto de sus tres hijas y las amen. En la dote, recibirán un Golden Pot. En el momento del compromiso, un lirio ardiente crecerá de la olla, el joven comprenderá su lengua, comprenderá todo lo que está abierto a los espíritus etéreos, y con su amada comenzará a vivir en la Atlántida. La Salamandra, que finalmente recibió el perdón, regresará allí. La vieja bruja busca la posesión de una olla de oro. Serpentina le advirtió a Anselmo: "Cuidado con la anciana, ella es hostil hacia ti, ya que tu carácter infantilmente puro ya ha destruido muchos de sus hechizos malvados". En conclusión, el beso quemó los labios de Anselmo. Cuando despertó, el estudiante descubrió que la historia de la serpentina estaba impresa en su copia de un misterioso manuscrito.

Aunque el alma de Anselmo se convirtió en la querida Serpentina, a veces involuntariamente pensaba en Verónica. Pronto Veronica comienza a aparecer ante él en un sueño y gradualmente se apodera de sus pensamientos. Una mañana, en lugar de ir al archivero, fue a visitar a Paulian, donde pasó todo el día. Allí, accidentalmente vio un espejo mágico, que comenzó a mirar con Veronica. En Anselmo, la lucha comenzó, y luego le quedó claro que siempre pensó solo en Verónica. Un beso caliente hizo que el estudiante se sintiera aún más fuerte. Anselmo le prometió a Verónica casarse con ella.

Después del almuerzo, el registrador Geerbrand vino con todo lo necesario para preparar el golpe. Con el primer sorbo de la bebida, las rarezas y maravillas de las últimas semanas se rebelaron nuevamente ante Anselmo. Comenzó a soñar en voz alta con Serpentine. De repente, después de él, el maestro y Geerbrand comienzan a gritar y rugir, como poseídos por demonios: “¡Viva la Salamandra! ¡Que la anciana perezca! Verónica intentó en vano convencerlos de que la vieja Lisa ciertamente derrotaría al hechicero. Con horror de locura, Anselmo huyó a su habitación y se durmió. Al despertar, volvió a soñar con su matrimonio con Verónica. Ahora ni el jardín del archivero ni el propio Lindgorst le parecían tan mágicos.

Al día siguiente, el estudiante continuó su trabajo con el archivero, pero ahora le parecía que el pergamino del manuscrito no estaba cubierto con letras, sino con garabatos enredados. Intentando copiar la carta, Anselm goteó tinta sobre el manuscrito. Un rayo azul salió volando del lugar, un archivero apareció en una espesa niebla y castigó severamente al estudiante por un error. Lindgorst encarceló a Anselmo en una de esas latas de cristal que estaban sobre una mesa en la oficina del archivero. Junto a él había cinco viales en los que el joven vio a tres escolares y dos escribas, que una vez también trabajaron para el archivero. Comenzaron a burlarse de Anselmo: "¡El loco imagina que está sentado en una botella, y que está parado en el puente y mirando su reflejo en el río!" Se rieron del viejo loco, bañándolos de oro por dibujar garabatos para él. Anselmo se apartó de los frívolos camaradas en la desgracia y dirigió todos los pensamientos y sentimientos a la querida Serpentina, que todavía lo amaba y trató, como pudo, de aliviar la posición de Anselmo.

De repente, Anselmo escuchó un gruñido sordo y reconoció a la bruja en la vieja cafetera de enfrente. Ella le prometió la salvación si se casa con Verónica. Anselmo se negó con orgullo. Entonces la anciana agarró una olla de oro e intentó esconderse, pero el archivero la alcanzó. Al momento siguiente, el estudiante vio una batalla mortal entre un hechicero y una anciana, de la cual Salamander salió victorioso, y la bruja se convirtió en una remolacha fea. En este momento de triunfo, Serpentina apareció ante Anselmo, anunciando el perdón otorgado a él. El cristal se rompió y cayó en los brazos de la encantadora Serpentina.

Al día siguiente, el registrador Geerbrand y el corrector Paulman no podían entender cómo el golpe ordinario los llevó a tales excesos. Finalmente, decidieron que el condenado estudiante, que los contagió con su locura, era el culpable. Han pasado muchos meses. El día del cumpleaños de Veronica, un consejero judicial recién llegado Geerbrand llegó a la casa de Paulman y le ofreció a la niña una mano y un corazón. Ella estuvo de acuerdo y le contó a su futuro esposo sobre su amor por Anselmo y la hechicera. Unas semanas después, la Sra. Gebrand, la consejera de la corte, se instaló en una hermosa casa en el New Market.

El autor recibió una carta del archivero Lindgorst con permiso para dar a conocer la historia del extraño destino de su yerno, un ex alumno, y ahora el poeta Anselm, y con una invitación para completar la historia del Golden Pot en el mismo salón de su casa donde trabajaba el famoso estudiante Anselm. El mismo Anselmo se comprometió con Serpentina en un hermoso templo, inhaló el aroma de un lirio que creció de una olla de oro y obtuvo la dicha eterna en la Atlántida.