En la casa de Krivosudov, el presidente de la Cámara Civil, el teniente coronel Pryamikov y el interrogador Dobrov se encuentran. Pryamikov dice que su vecino, Pravolov, inició un proceso en su contra. Dobrov se compadece de Pryamikov: después de todo, Pravolov es un "tonto astuto", "un yabednik malvado". Él ya es experto en tales asuntos, sabe cómo "emitir decretos" y dar un soborno a un juez. Krivosudov, un notorio sobornante, fiscal y secretario, lo comparó con los miembros de la cámara: uno casi analfabeto, un tartamudeo y el otro un jugador que solo piensa en las cartas. Dobrov aconseja a Pryamikov que recurra a sobornos. Pero Pryamikov no quiere dar dinero a los jueces: confía en su inocencia y en la ley: "La ley me apoya a mí y al escudo".

Aquí, en la casa de Krivosudov, tienen lugar los tribunales. "Nuestro presidente puso una cámara en su casa, comprando una tarifa del tesoro", explica Dobrov. El cajero dice que hoy el nombre del dueño de la casa y la conspiración de su hija, Sophia.

Pryamikov está encantado con esta noticia. Hace tiempo que está enamorado de Sophia. Se conocieron en Moscú, donde la niña fue criada por su tía. Al irse a la guerra, Pryamikov se despidió de su amado. Cuando regresó, una demanda lo esperaba. Todavía no he visto personas heterosexuales después de la separación de Sophia.

La criada de Anna Krivosudova le dice a Pryamikov que Sophia lo ama, pero que será extraditada como otra en contra de su voluntad. Aparece Sophia, y Pryamikov con gusto se entera de que realmente la amamos. Krivosudov entra en la habitación. Pryamikov le cuenta sobre su proceso y le pide las manos de Sophia. Krivosudov en ambos asuntos lo invita a esperar. Cuando Pryamikov se va, Krivosudov expresa su insatisfacción con este emparejamiento. Quiere un yerno que sepa ganar dinero. Pero Kryvosudov parece ser Pryamikov, aunque es rico, pero no sabe cómo ahorrar dinero. Dobrov da casos de Krivosudov que han sido resueltos por mucho tiempo. Pero el juez no quiere firmar nada sin un soborno.

De Pravolov traen regalos en honor del día del nombre de Krivosudov. El juez invita a Pravolov a cenar. El abogado Pravolova, Naumych, comienza un discurso sobre Pryamikov. Y Krivosudov dijo que ya lo había "eliminado" y "se lo había quitado de las manos".

Al hablar con su esposa, Krivosudov señala que el caso de Pravolov no está mal con una demanda contra Pryamikov. Pero la esposa, Thekla, convence a su esposo de que se puede encontrar una ley para resolver el caso a favor de Pravolov. Krivosudov habla sobre el emparejamiento de Pryamikov. Theokla está indignado. Ella quiere casar a su hija con Pravolov. Es cierto que Sophia no lo ama, porque él es viejo y no es guapo, pero a su madre no le importa esto: está soportado, se enamorará.

Pravolov, que vino a Krivosudov a cenar, consulta sobre sus asuntos con Naumych. Los jueces ya han sido sobornados, los testigos delanteros están listos, los espías están asignados a Pryamikov ... En general, todo está listo. Sin embargo, algunos de los viejos asuntos de Pravolov ya han llegado al gobernador. Pero Pravolov espera que la amistad con Krivosudov lo salve. No se va a casar con Sophia: la considera una tonta, "que no conoce la parroquia con gastos".

El secretario de la Cámara Civil Kokhtin trae a Pravolov una alegre noticia: resulta que Bogdan Pryamikov fue bautizado por Fedot. Él ve una pista en esto para demostrar que Pryamikov posee su herencia ilegalmente.

Pravolov felicita a Krivosudov y comienza una conversación con él sobre su caso. Pero él solo repite: “¡Sí! ¡No es un buen trato! Entonces Pravolov comienza a hablar sobre el pueblo que Krivosudov quería comprar. Le da al juez "a crédito" la cantidad requerida. Y Krivosudov acepta contribuir a la Verdad.

Los invitados van a la fiesta de cumpleaños. Entre ellos se encuentran el fiscal Khvataiko y miembros de la Cámara Civil: Bulbulkin, Atuev, Radbyn y Passwordkin. Pravolov lentamente recuerda a todos los regalos que ha hecho.

La conversación trata sobre el nombramiento de un nuevo gobernador: Pravdolyub. Los miembros de la cámara temen no meterse en problemas debido a los sobornos: el nuevo gobernador es honesto, considera todas las solicitudes y quejas.

Cuando los invitados se emborrachan, Sophia los deja frustrados. La madre va tras su hija y la reprocha. Theokla anuncia a Sophia que se casará con Pravolov. La niña ruega a su madre de rodillas para que la libere de un marido así.

Los invitados comienzan a jugar a las cartas. Durante el juego, Pravolov dice que Bogdan Pryamikov se apropió ilegalmente de una herencia destinada al desaparecido Fedot Pryamikov.

Pryamikov viene. Quiere explicar al público la esencia de su trabajo, pero nadie quiere escucharlo. Pravolov se niega a explicarle a Pryamikov: "Soy un ignorante a escondidas ...". Entonces Pryamikov, llevando al oponente a un lado, amenaza: si Pravolov decide casarse con Sophia, entonces él, Pryamikov, lo dejará "sin nariz, sin orejas". Entonces el teniente coronel se va.

Sophia toca a los invitados en el arpa y canta una canción sobre la justicia. Pero los invitados están arrastrando otra canción: "Tómalo, no hay gran ciencia, / Toma lo que puedas tomar ...". Los invitados borrachos se van.

A la mañana siguiente, Sophia está afligida por su destino. Toda la noche soñó con "el insoportable Pravolov". Pryamikov viene. Quiere hacer un favor a Krivosudov, quien en el Senado es "los enemigos forjan la desgracia". Pero la esposa de Krivosudov trata groseramente a un invitado no invitado. Sin dejar que su esposo diga una palabra, señala a Pryamikov hacia la puerta. Krivosudov teme que las palabras de Pryamikov puedan ser ciertas, pero su esposa lo reprocha por cobardía.

Naumych viene y trae un sobre con dinero de Pravolov; esta es una "multa" que Pravolov está dispuesto a pagar en caso de que se equivoque. Y el secretario ya seleccionó leyes que ayudarán a resolver el caso a favor de Pravolov. Krivosudov le cuenta al secretario Kokhtin sobre los problemas en el Senado. Juntos, resuelven hechos injustos del pasado: ¿alguno de ellos ha salido a la luz?

Anna y Dobrov están tratando de convertir el lugar de la fiesta de ayer en una sala de audiencias. Esconden las botellas debajo de la mesa y las cubren con tela.

Miembros de la cámara entran en la sala. Dobrov lee los nombres de los siguientes casos. No quiere considerar muchos pleitos, lo pone debajo de la tela. La línea llega al reclamo de Pravolov contra Pryamikov. Dobrov lee el caso. Mientras tanto, los miembros de la cámara encuentran botellas sin terminar debajo de la mesa y pasan el rato.

Bogdan Pryamikov es el propietario legal de la herencia que dejó su padre. Pero Pravolov está tratando de demostrar que compró esta propiedad a cierto pariente lejano de Pryamikov, el padre. El propio Bogdan presuntamente tomó posesión ilegal de la herencia. Todas las conclusiones se basan en la diferencia de nombres. Sin embargo, los miembros de la cámara ni siquiera escuchan al joven guardia de barchuk. Sin dudarlo, otorgan la concesión de la herencia de Pryamikov a Pravolov. Todos firman el documento, se lo entregan a Pravolov, y luego vienen dos paquetes del Senado.

En el primero, se prescribe para detener inmediatamente a Pravolov: el ovadnik, el villano y el asesino. Y en el segundo, una orden: juzgar a toda la Cámara Civil por procedimiento penal por sobornos e injusticias. Theokla aparece. Ella, como todos los demás, está sorprendida por estas dos noticias. Los miembros de la cámara se dispersan, y aquí viene Straight. Pide las manos de Sophia. Krivosudov y Theokla con gusto lo conocen y dan su consentimiento para el matrimonio. Solo tenían esperanzas de que "todo ... se saldrá con la suya un poco". O, al menos, con el próximo triunfo, saldrá una amnistía.